William Peter Blatty. Vida y Obra.

   Durante el arduo proceso de investigación que antecede a este texto, me ha sorprendido encontrarme con tan poca información sobre William Peter Blatty en internet. En todos los artículos que hablan sobre él, su vida es apenas mencionada y lo que más importancia adquiere es, como no podía ser de otra manera, su libro El Exorcista. Anteriormente, para serles sincero, mi conocimiento sobre este autor se reducía a la certeza de que había sido la mente pensante de una de las grandes obras de terror de finales del siglo XX. ¿Quién no habrá oído hablar de ella? Pues, su impacto en la sociedad, tanto pasada como actual, ha sido de unas dimensiones inmensas que ni el propio escritor esperaba. Es por ello que mi asombro no cabe en su lugar y, tratando de evitarles vagabundear por la red, escribo este artículo en honor a su persona. ¡Bienvenidos a BookToLand!

   William Peter Blatty fue un escritor estadounidense nacido en Nueva York, el 7 de enero de 1928, y fallecido recientemente a causa de un mieloma múltiple, en el año 2017, con la edad de 89 años. Su infancia, marcada por la procedencia libanesa de su familia, estuvo muy determinada por el catolicismo de su madre. Pese a lo que se pueda llegar a pensar de cualquier persona natural del Líbano, tenemos que recordar que, por aquellos años, el cristianismo era la religión más influyente en el país oriental. El cincuenta y un por ciento de la población la profesaba en el año 1931. Lo que explicaría que, años más tarde, Blatty acudiera a la Universidad de Georgetown, de tendencia jesuita, para graduarse en filología inglesa. Sin embargo, no logró conseguir un empleo como profesor y, antes de obtener el máster en literatura, en el año 1954, estuvo trabajando en diferentes oficios, como: conductor de un camión de cerveza, vendedor de billetes de avión en la compañía aérea United Airlines y comerciante de aspiradoras. Su vida, entonces, careció de estabilidad, guardando un estrecho parecido con sus días preuniversitarios, cuando Blatty vivió en veintiocho direcciones distintas a causa de la imposibilidad de su madre —abandonada por su marido —, de pagar los alquileres. Más tarde, se inscribiría en las listas de las Fuerzas Aéreas Estadounidenses.

   Tras el ejército, William Peter Blatty formaría parte de la Agencia de Información Estadounidense en Beirut, la capital del Líbano. Fue en esa época cuando el estadounidense desarrollaría el gran talento, desconocido por muchos de sus lectores, de escribir artículos cómicos en revistas.

   La década de los sesenta fue decisiva en la obra de Blatty. Su vida cambiaría drásticamente al ganar, en 1961, un premio por responder correctamente, en el programa televisivo presentado por Groucho Marx: You  Bet Your Live,  a una serie de preguntas que le dieron diez mil dólares. Dejó su empleo como director de publicidad en la Universidad de California del Sur, y se dedicó exclusivamente a escribir. Durante los siguientes diez años, conseguiría vender una serie de novelas cómicas que tuvieron una gran crítica, entre otros muchos trabajos humorísticos. El William Peter Blatty cómico logró su mejor año. Además, trabajaría estrechamente con el director Blake Edward 

   Los sesenta dieron paso a los setenta y, con la nueva década, se publicó El Exorcista en 1971. El libro fue el más vendido durante diecisiete semanas, llegando a comprarse trece millones de copias en los Estados Unidos. Luego, William Friedkin lo adaptaría al cine y, con el guión escrito por el propio Blatty, ganarían dos Globos de Oro a la mejor película y el mejor guión, convirtiéndose de esa manera en la primera de terror nominada a un Oscar.

   Los siguientes años en la vida del escritor vendrían cargados de éxitos. Fue nominado a tres Globos de Oro y ganó un Best Writing Award. En ese tiempo, Blatty expresó su deseo de volver a ser reconocido por sus trabajos de comedia, a los que les había dedicado gran parte de su carrera como escritor. Sin embargo, en 1977 escribiría El Exorcista II y en 1983 La Legión, ambas obras de terror y secuelas de El Exorcista. Posteriormente, la última parte sería adaptada al cine con el título de: El Exorcista III.  El propio escritor haría de director en la película.

   El nuevo siglo llegó con la muerte de su hijo en el 2006. Su dolor, aunque incomprensible en su magnitud para cualquiera que no haya pasado por lo mismo, lo podemos entender de alguna manera en el libro de no ficción que publicó después: Finding Peter. A True Story Of The Hand Of Providence And Evidence Of Life After Death.

   Como ven, la historia del escritor es apasionante. Siguiendo el perfil de otros muchos compañeros de profesión, la vida de William Peter Blatty no se vio totalmente estabilizada hasta que logró triunfar en el mundo de la escritura. Y, una vez más, las experiencias de aquellos que un día tocaron el éxito nos enseña, a mi parecer, una importante lección: "puedes llegar a cualquier parte, siempre que andes lo suficiente" (Lewis Carrol)

¡Hasta la próxima!